第二波802.11ac高帶寬可能會迫使企業(yè)在2015年升級到更快的以太網交換機。
隨著企業(yè)在2015年開始采用第二波802.11ac無線技術，許多企業(yè)可能需要升級以太網交換機來支持更高帶寬的無線網絡連接。
2014年，許多企業(yè)，特別是高中和大學都部署了第一波802.11ac標準Wi-Fi。然而，有著更高帶寬的第二波802.11ac即將來臨。第二波802.11ac規(guī)格可支持在5 GHz頻段和160 MHz信道上，最大無線速度達到6.93 Gbps。第一波802.11ac最大速度約1.3 Gbps，但取決于配套的網絡基礎設施。千兆以太網邊緣交換機可以處理第一波802.11ac產生的通信流，但是第二波需要新的交換機來處理更快的通信流。Dell'Oro Group最近預測，第二波802.11ac技術將推動以太網交換基礎設施的“小型升級周期”，包括應用即將到來的2.5和5千兆以太網交換機。
基于第二波802.11ac規(guī)格的接入點(Access points, AP)在無線網絡內會增加更多的用戶和更高的帶寬。像所有傳統(tǒng)的Wi-Fi標準一樣，第一波802.11ac只允許接入點在同一時間發(fā)送多個數據流給一個客戶端，這意味著網絡上只有相對少的流。而第二波802.11ac將支持多用戶、多輸入、多輸出(multi-user MIMO), 也就是允許接入點同時發(fā)送多個數據流給多個客戶端。這項技術將使企業(yè)可以支持更多的終端用戶和應用程序。員工的工作效率會得到很大提高，但是如果交換機不升級，第二波802.11ac將無法實現這些改變。
咨詢公司Farpoint Group的負責人Craig Mathias表示，企業(yè)在計劃未來部署第二波802.11ac標準時，應該考慮到其公司網絡的設計和現有基礎設施狀況。
交換機容量在適應第一波802.11ac標準時就已經成了一個問題，因為802.11ac標準可以支持1.3 Gbps的帶寬，而大部分的接入點以1 Gbps帶寬流出。大部分企業(yè)受到環(huán)境因素限制，比如干擾，這使第一波802.11ac無法達到其理論最高速度。
休斯頓社區(qū)學院(Houston Community College)高級網絡架構師Kyle Cooper說：“休斯頓社區(qū)學院正計劃全面將接入點升級到第一波802.11ac標準，當然最終是升級到第二波802.11ac技術?！边@個學院擁有超過26個校區(qū)、75,000名學生和8,000教職工，接入網絡主要由Cisco Catalyst 4500系列交換機和Cisco Aironet 802.11n接入點組成。該學院需要用第一波802.11ac標準來支持更多用戶的自帶設備(BYOD)和更多終端，但是第二波802.11ac作用會更大。
Coopers也說：“在我們的高密度環(huán)境中，像公共區(qū)域和大教室，第二波802.11ac可以真正幫助到我們?！?/p>
Cooper知道學院的現有網絡將無法完全支持第二波802.11ac技術。他說：“從接入點和交換機的角度來看，還有太多需要開發(fā)更新的空間。因為如果部署第二波802.11ac標準，那么不可避免要增加上行鏈路性能和以太網供電?！?/p>
Cooper和他的團隊相信他們的交換機有足夠的容量來支持第一波802.11ac，但如果要支持第二波802.11ac，交換機就需要升級。他說：“第二波802.11ac的進展真正地讓接入交換機變得更像核心交換機。我們目前擁有的線卡和交換基礎設施還是比較適合將第一波802.11ac標準作為初始部署的?！?/p>
第二波802.11ac技術將迫使基礎設施升級，但在2015年上半年企業(yè)可能感受不到這種迫切。Farpoint公司的Mathias說，盡管企業(yè)明年可能會部署第二波802.11ac基礎設施，但是在2015年下半年之前，幾乎沒有客戶端設備會支持這個標準，客戶端設備將不能產生足夠的流量來填補千兆以太網網口。即使到下半年，應該也不會有已完成升級的基礎設施來讓客戶真正受益于第二波802.11ac技術。
但是，這并不意味著企業(yè)應在2015年對采用第二波802.11ac標準持觀望態(tài)度。如果企業(yè)的Wi-Fi技術更新周期快到了，且還沒有準備好投入更多的資金改造基礎設施，那么第二波802.11ac技術可以向后兼容傳統(tǒng)標準。
目前企業(yè)對于第二波802.11ac的需求度并不是那么迫切，但長遠來看，卻有進化價值。在無線技術方面，企業(yè)不能坐以待斃，不然之后將不得不面臨容量問題，如同現在已經遇到的問題一樣。
